Como reciclar as pilhas usadas

Você sabia que uma só pilha de mercúrio pode chegar a contaminar 600.000 litros de água e uma pilha alcalina 170.000 aproximadamente? As baterias que usamos normalmente para alimentar nossos aparelhos eletrônicos contêm elementos químicos altamente contaminantes para o meio ambiente, inclusive em pequenas quantidades, como o mercúrio, o zinco, o crômio ou o arsênio, entre outros.

Existem muitos tipos de pilhas, algumas mais contaminantes do que outras, mas todas elas são nocivas para o meio ambiente se não forem recicladas adequadamente. Não se deixe enganar pelas aparências, porque as menores, como as pilhas de botão, são normalmente as mais contaminantes.

O tempo de biodegradação de uma pilha normal pode superar os mil anos, por isso é necessário realizar uma reciclagem adequada para não contaminar o meio ambiente. Quando gastar uma pilha, não a jogue no lixo comum, pois em pouco tempo o revestimento da mesma acaba se deteriorando e os metais pesados do interior chegam ao meio ambiente.

Pior ainda, se os materiais forem queimados nos lixões, os compostos tóxicos acabam liberados na atmosfera. Por outro lado, se os metais pesados entrarem na cadeia alimentar, podem se acumular em grandes quantidades nos nossos alimentos, tornando-se potencialmente tóxicos. Além disso, é importante lembrar que a exposição prolongada a esses metais pode causar sérios problemas de saúde.

A reciclagem é feita em locais específicos de reciclagem de pilhas, onde o mercúrio é separado do restante dos metais e materiais para ser reutilizado. As pilhas normais são trituradas em diferentes fases e resfriadas com nitrogênio, e esse pó resultante é recuperado como matéria-prima diversa, em forma de metais ferrosos, carvão, zinco, etc.

Por sua vez, as pilhas de botão são submetidas a um tratamento diferente para extrair o mercúrio, passando por um processo de destilação para tal fim. Este processo garante que os materiais perigosos sejam manejados de forma segura, minimizando o impacto ambiental.

Se não sabe onde pode encontrar um ponto de coleta de pilhas em sua localidade, você pode consultar o site do Santander, que possui o programa de gestão ambiental Papa-Pilhas. Cada vez são mais os edifícios públicos e estabelecimentos comerciais, incluindo supermercados conhecidos no país inteiro, onde podem ser encontrados contêineres para pilhas usadas; também em muitas metrópoles existem "pontos limpos" onde pilhas e outros materiais contaminantes podem ser levados.

Por isso, localize o ponto de coleta mais perto de sua casa. Guarde em um pote ou caixa em sua casa as pilhas usadas e leve-as de vez em quando ao contêiner de reciclagem. É fundamental não jogá-las nunca no lixo comum ou na privada, pois isso pode causar sérios danos ao meio ambiente e à saúde pública.

Um conselho para evitar tanta contaminação é evitar o uso de pilhas quando não for estritamente necessário. Se precisar usar, é melhor optar por pilhas recarregáveis, que têm uma vida útil maior e, portanto, geram menos resíduos. Além disso, você economizará dinheiro, já que não precisará comprar pilhas novas constantemente. As pilhas recarregáveis, quando usadas corretamente, podem ser recarregadas centenas de vezes, reduzindo significativamente o impacto ambiental.

Uma opção, se você não puder reciclar, é armazenar as pilhas e reutilizá-las como recheio e armação em estruturas de concreto. O concreto atua como isolante e evita que os componentes tóxicos das pilhas se espalhem, mas, de qualquer forma, a opção mais recomendável é sempre a reciclagem. Além disso, é importante que essa prática seja feita seguindo normas de segurança para garantir que não haja vazamento de materiais perigosos.

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