Como cultivar abóboras

Em primeiro lugar, deve escolher se quer plantar sementes ou então utilizar plântulas (plantas embrião) para acelerar o processo e adiantar a colheita. Se optar por esta segunda opção, plante as plântulas numa sementeira protegida, e depois das geadas do inverno pode transplantá-las quando já estiverem um pouco mais crescidas. O momento ideal de transplante das plântulas será quando estas tiverem duas ou três folhas.

Optar por plântulas pode ser uma escolha mais segura em regiões com invernos rigorosos, pois as plântulas já adaptadas terão mais chances de sobreviver às condições adversas.

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Em terra seca, o terreno deve ser preparado com um arado ou enxada e com tempo suficiente para que se armazene a água das chuvas. Posteriormente deve deixar o terreno plano e livre das ervas daninhas. Essa preparação é fundamental para garantir que as abóboras possam se desenvolver sem competição por nutrientes com outras plantas.

Deve plantar a abóbora no início da primavera, mas caso o tempo esteja um pouco frio e se houverem geadas, pode atrasar o cultivo das abóboras por mais uns dias, até que o tempo melhore. Monitorar as previsões climáticas locais pode ajudar a escolher o momento ideal para o plantio.

Se plantar diretamente sobre a terra, introduza apenas duas ou três sementes em cada buraco, porque a maior parte germinará e caso tenha demasiadas não terão espaço suficiente e força para crescerem e dar fruto. No entanto, deve deixar uma distância mínima de um metro entre cada buraco de sementes, para lhes dar espaço suficiente uma vez que crescem horizontalmente.

Adicionalmente, essa distância ajuda a evitar que pragas se espalhem rapidamente de uma planta para outra, protegendo a colheita.

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Geralmente se a plantação foi feita depois de uma rega ou chuva não volte a regar mais, até que formem o primeiro fruto. Devemos evitar que a planta da abóbora fique sem água, regando-a regularmente, controlando a umidade adequada, mas tendo também atenção para não a alagar, porque poderá apodrecer. Além disso, a irrigação excessiva pode levar ao surgimento de fungos, que são prejudiciais para o desenvolvimento saudável das plantas.

O tempo que decorre desde a plantação até à colheita da abóbora costuma ser, dependendo de algumas zonas, de uns quatro meses, pouco antes das geadas do inverno. Quando as abóboras estão maduras apresentam uma cor laranja brilhante, com uma casca dura. Para além disso, as suas hastes começam a secar e a murchar, indicando que estão prontas para serem colhidas.

Outra dica é verificar se a casca está suficientemente firme ao pressionar levemente com os dedos, pois isso também é um sinal de maturidade.

Existem outros vegetais que pode cultivar na sua horta, como pimentos, berinjelas e ervilhas. Consulte os nossos artigos e saiba como o fazer. A diversificação de culturas na horta não só maximiza o uso do espaço, mas também pode ajudar a prevenir problemas com pragas.

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Conselhos

• Se pretende conservar as abóboras durante um longo período de tempo, corte-as com a haste ou inclusivamente com um pedaço do caule. Isso ajuda a prevenir a entrada de micro-organismos que podem causar o apodrecimento do fruto durante o armazenamento.